[플랫폼 종속성] 페이스북의 절묘한 알고리즘 변경

페이스북의 절묘한 알고리즘 변경

지디넷코리아 2016.04.11(월) 김익현 기자

http://www.zdnet.co.kr/column/column_view.asp?artice_id=20160411175035&type=det&re=

[어떤 조치]

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페이스북은 지난 해 4월 알고리즘을 일부 바꿨다. 친한 친구가 올린 포스트를 더 많이 보여준다는 것이 골자였다. 반면 ‘친구의 친구’들이 활동한 내역 정보 노출은 제한하기로 했다.

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이 조치로 어떻게 달라졌을까? 내 페이스북 친구들이 다른 친구들의 글이나 사진 등에 대해 ‘좋아요’를 누르거나 ‘댓글’을 달 경우 내겐 활동 내역이 잘 나타나지 않게 된다는 의미다.

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여기까지만 놓고 보면 ‘소음제거 효과'를 기대해봄직하다. 페이스북의 지나친 친절 때문에 불편해하는 독자들이 적지 않았기 때문이다.

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하지만 미디어들은 바짝 긴장했다. 일부에선 ‘페이스북 심판의 날(Facebookgeddon)’이 올 수도 있다는 우려까지 제기됐다.

 

마크 저커버그 페이스북 CEO

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인스턴트 아티클 시범 서비스 한 달 전 단행한 알고리즘 변경. ‘페이스북 정원’을 좀 더 깔끔하게 꾸미기 위한 ‘잡초 제거’란 의심을 가짐직도 한 행보였다.

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[또 다른 조치]

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페이스북이 지난 주말 또 다시 깜짝 소식을 전해왔다. 기업이나 언론사 페이스북 페이지에서 네이티브 광고 같은 브랜드 콘텐츠(branded content)를 대폭 허용하기로 했다는 소식이었다.

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그 동안 페이스북은 유명인 페이지나 기업 페이지에 홍보물을 올리는 것을 극도로 제한해 왔다. 홍보물로 의심될 경우 뉴스피드 내 노출을 제한한 것. 물론 이용자의 페이스북 뉴스피드가 광고로 도배되는 걸 막기 위한 조치였다. 그런데 페이스북이 그 제한을 풀겠다는 소식. 당연히 시선이 쏠릴 수밖에 없다.

 

(사진=페이스북)

정책 변경에 대한 페이스북의 설명은 명확하다. 네이티브 광고 같은 브랜드 콘텐츠가 미디어들에겐 갈수록 중요한 수익원이 되고 있는 점을 감안했다는 설명. 고개가 끄덕여지는 설명이다. 물론 무제한 허용은 아니다.

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[삐딱한 의심]

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페이스북은 젊은 기업이다. 인스턴트 아티클 도입 당시 발표한 원칙을 보면 고개가 끄덕여지는 대목도 적지 않다. 언론사와의 상생에 꽤 많은 공을 들인 흔적이 보인다.

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네이티브 광고를 대폭 허용한 이번 조치 역시 변화된 환경을 잘 반영한 것 같다. 최근 들어 인터넷 광고의 효과가 갈수록 떨어지면서 ‘콘텐츠=광고’ 역할을 해야 하는 상황이기 때문이다. 그 대안으로 가장 많은 관심을 모으는 것이 ‘네이티브 광고’ 같은 브랜드 콘텐츠다.

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그런데 시점이 참 묘하다. 지난 해 인스턴트 아티클 시범 서비스를 앞두고 알고리즘을 살짝 바꿨다. 눈에 확 띄진 않지만, 페이스북 정원 내에서 활동하려는 결심을 하는 데 중요한 변수가 될 수도 있을 변경이었다.

 

페이스북 인스턴트 아티클 (사진=페이스북)

이번 조치 역시 그런 측면에서 관심을 가질만하다. 잘 아는 것처럼 페이스북은 이번 주 열리는 f8 개발자회의에서 인스턴트 아티클 전면 확대 조치를 발표할 예정이다.

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많은 미디어기업들이 인스턴트 아티클 입점 여부를 놓고 고민을 하고 있다. 특히 페이스북이 플랫폼 내에서 ‘네이티브 광고 제한’을 하고 있는 점은 많은 미디어들에겐 고민거리 중 하나였다. 그걸 화끈하게 풀어주면서 고민을 말끔하게 씻어버렸다.

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선의에서 나왔음직한 조치다. 하지만 ‘플랫폼 종속성’이란 또 다른 단어를 떠올리지 않을 수 없게 만드는 조치. 자꾸만 이런 의심을 하는 내가 살짝 삐딱한 걸까? 자문해보지만 딱 부러진 해답이 떠오르질 않는다.