고령화 시대에 맞게 사회적 패러다임 바꿔야

[CEO 메시지] 고령화 시대에 맞게 사회적 패러다임 바꿔야

한국일보 경제 2011.04.01 (금)

 

우리나라의 고령화 속도가 빠르게 진행되고 있다는 것은 익히 알려진 사실이다. 하지만 더 심각한 것은 우리 사회가 이에 대한 준비를 하지 않고 있으며, 그 중요성도 인식하지 않는다는 것이다. 고령화에 대한 이해와 고령화를 바라보는 사회적 시각의 변화가 필요한데도 말이다.

 

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하지만 그 전에 우리가 더 관심을 가져야 할 부분이 있다. 바로 노인에 대한 인식전환. 더 이상 노인은 사회ㆍ경제활동을 멈춘 저물어가는 황혼이 아닌, 은퇴 후 제2의 전성기를 누리며 경제활동의 중심이 되고 있는 존재로 봐야 한다는 것이다. 이들은 사회 내에서 새로운 문화를 창출하고 향유하며 새로운 소비계층으로서 중요한 존재로 부상하고 있다.

 

이런 활발한 시니어계층을 위해 전문적 의료 지원과 문화 활동을 제공할 수 있어야 한다. 그렇게 되려면 실버산업에 대한 이해나 중요성이 지금보다는 높아져야 할 것이다. 100세 수명의 꿈이 현실인 지금, 그에 맞게 사회적 패러다임도 바뀌어야 하는 것은 자명한 일이다.