■■유석열-조 바이든 한미정상회담 5월 21일 확정..."새 정부 출범 후 역대 최단기간 내 개최"■■

한미정상회담 5월 21일 확정..."새 정부 출범 후 역대 최단기간 내 개최"
펜앤드마이크 2022.04.28 김진기 기자
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조 바이든 미국 대통령의 다음 달 20∼22일 한국 방문 일정이 공식 확정, 발표됐다. 바이든 대통령은 방한 이틀째인 다음 달 21일 윤석열 대통령 당선인과 첫 정상회담을 개최한다.

배현진 당선인 대변인은 28일 서면브리핑에서 "윤 당선인은 바이든 대통령이 5월 20일부터 5월 22일까지 방한하기로 한 데 대해 환영의 뜻을 표했다"며 "바이든 대통령의 방한이 성공적으로 이뤄질 수 있도록 한미 양측은 외교경로를 통해 긴밀히 협의해 나갈 예정이며, 인수위원회 차원에서도 만반의 준비를 다해 나갈 것"이라고 밝혔다.

배 대변인은 "바이든 대통령 방한을 계기로 개최될 한미 정상회담은 역대 새 정부 출범 후 최단기간 내에 개최되는 것"이라고 강조하기도 했다. 윤 당선인은 다음 달 10일 공식 취임한 뒤 11일 만에 첫 한미정상회담을 치르게 됐다. 

앞서 노무현 전 대통령은 취임 후 79일, 이명박 전 대통령은 54일, 박근혜 전 대통령은 71일, 문재인 대통령은 51일 지나 미국 대통령과 첫 정상회담을 열었다. 미국 대통령의 방한이 먼저 성사된 것도 1993년 7월 빌 클린턴 당시 미국 대통령이 한국을 찾아 김영삼 당시 대통령과 만난 이후 29년 만이다.

백악관은 이날 바이든 대통령이 다음 달 20∼24일 한국과 일본을 순방한다고 공식 발표했다. 각각의 방문 일정을 구체적으로 밝히진 않았다.

바이든 대통령은 한국을 먼저 찾은 뒤 쿼드(Quad) 정상회의 참석차 일본으로 이동할 예정이다. 동아시아 순방에서 일본 방문으로 첫 일정을 시작하는 경우가 많은데 한국을 먼저 찾는 것도 이례적이다.

배 대변인은 "윤 당선인은 바이든 대통령과 한미 동맹 발전 및 대북 정책 공조와 함께 경제안보, 주요 지역적·국제적 현안 등 폭넓은 사안에 관해 깊이 있는 협의를 가질 예정"이라며 "아울러 이를 통해 양국간 포괄적 전략동맹이 더욱 발전할 수 있는 역사적 전기가 마련될 것으로 기대된다"고 했다.

미국 바이든 행정부는 이번 순방으로 한미일 3국 협력 강화에 나선다. 문재인 정부에서 한국이 한미일 3국 협력 체제를 뒤흔든 뒤 북중러 3국으로 걸어들어가면서 공조 체제가 상당 부분 허물어졌기 때문이다. 백악관은 "이번 순방이 자유롭고 개방된 인도태평양, 또 상호방위조약으로 맺어진 한국과 일본에 대한 굳건한 다짐을 증진시킬 것"이라며 "지도자들은 실질적인 결과를 도출하기 위해 우리의 필수적인 안보 관계 심화, 경제적 유대 증진, 긴밀한 협력 확대를 위한 기회를 논의할 예정"이라고 설명했다.