■[북한 6차 핵실험] 동방의 '조용한 아침의 나라'가 세계의 '화약고' 되다

동방의 '조용한 아침의 나라'가 세계의 '화약고'로

데일리안 2017.09.05 하윤아 기자

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CNN 화면에 6.3규의 폭팔이 북한에서 발생했다는 미국 지질조사국(USGS)의 자막이 보이고 있다. /CNN 화면촬영 ⓒ데일리안

 

북한이 3일 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험발사에 이어 이에 탑재할 수소폭탄 시험을 목적으로 한 6차 핵실험을 감행하면서 한반도를 둘러싼 긴장감이 최고조에 달하고 있다.

 

지난해 5차 핵실험 이후 약 1년 만이자 도널드 트럼프 미국 행정부와 문재인 정부 출범 후 처음으로 실시된 이번 핵실험으로 북한은 핵탄두를 탑재한 ICBM의 실전배치 단계에 다다른 것으로 평가되고 있다.

 

북한이 미국 본토를 타격할 수 있는 미사일 기술력을 보유하고, 이에 장착할 수 있는 강력한 위력의 수소탄 개발에 성공했다고 주장하면서 한반도 정세는 또다시 결과를 예측하기 힘든 격랑에 휩싸이고 있는 형국이다.

 

폭발력 역대 최고…북, 수소탄 장착 ICBM 실전배치 '코앞'

 

북한 노동당 기관지 노동신문에 따르면 김정은 노동당 위원장은 3일 오전 김영남 최고인민회의 상임위원장, 황병서 인민군 총정치국장, 박봉주 내각총리, 최룡해 노동당 중앙위원회 부위원장 등과 함께 정치국 상무위원회를 개최하고 ICBM 장착용 수소탄 시험을 결정했다.

 

김정은의 친필명령에 따라 북한은 이날 오후 12시 30분께 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장에서 핵실험을 단행했고, 이후 중대보도를 통해 성공을 선언하며 "국가 핵무력 완성의 완결단계 목표를 달성하는 데서 매우 의의 있는 계기"라고 밝혔다.

 

기상청은 인공지진의 규모에 따라 폭발위력을 환산하면 지난해 1월 6일 4차 핵실험의 11.8배, 지난해 9월 9일 5차 핵실험의 5~6배라는 분석을 내놨다. 이에 따라 이번 핵실험은 북한이 실시한 핵실험 중 역대 최고 수준의 폭발력을 보인 것으로 추정됐다.

 

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한국 등 국제사회 강력 규탄…미 군사행동 가능성 높아져

 

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트럼프 대통령도 긴급 NSC를 주재하고 북한의 6차 핵실험 대응책 마련에 착수했다. 특히 트럼프 대통령은 이번 회의에서 군 수뇌부로부터 사용 가능한 대북 군사적 옵션들을 구체적으로 보고 받은 것으로 전해졌다.

 

실제 제임스 매티스 미국 국방장관은 회의 직후 브리핑에서 "미국, 괌을 포함한 미국의 영토, 동맹국들에 대한 어떤 위협도 엄청난 군사적 대응에 직면할 것"이라며 "대응은 효과적이면서 압도적일 것"이라고 강력한 대북경고를 보내기도 했다.

 

미국이 이번 북한의 핵실험을 사실상 '레드라인'을 밟은 도발로 간주하고 있는 만큼, 실제 대북 군사적 행동에 나서는 등 고강도 압박을 본격화할 것이라는 전망도 나오고 있는 상황이다.

 

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일 "대북제재 강화"…중, 이례적으로 대북 비판 수위 높여

 

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무엇보다 미국이 북한의 6차 핵실험 이후 북한과 거래하는 제3국 기업과 은행, 개인까지 제재하는 '세컨더리 보이콧'을 예고하며 북한의 최대 교역국인 중국에 대한 고강도 압박에 나설 것임을 시사한 상황에서 북한에 대한 강력한 제재에 반대해 온 중국이 국제사회의 추가 제재 추진에 어떤 입장을 내놓을지 주목된다.