빛과 와이파이의 만남, LiFi 라이파이 !!
1. 신기술 LiFi 라이파이를 만나다.
라이파이(LiFi)란 발광 다이오드의 가시광선 빛을 이용한 5세대 이동통신 기술입니다. 빛에 정보를 실어 스마트 디바이스 간에 데이터를 송/수신 하는 것이라 볼 수 있습니다. 2011년 영국 에든버러대 해럴드 하스 교수팀이 처음 제시한 이 기술은 현재, 영국을 시작으로 전 세계에 퍼지고 있습니다. 고효율 조명 LED와 무제한 인터넷 공유 Wi-Fi를 융합시킨 Li-Fi 기술! 지금부터 자세히 알아볼까요?!
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여기서 잠깐! LED란 정확히 무엇인가요? |
2. Li-Fi 라이파이, 왜 주목해야 할까요?
- Wi-fi 보다 1만 배 넓은 대역폭 !
▲ 가시광 영역 모습 (출처: 국립 기상연구소)
Wi-Fi와 Li-Fi 모두 전자기 스펙트럼을 통해 데이터를 전송하는 특징을 가지고 있지만, Wi-Fi는 라디오파를 이용하는 것에 반해 Li-Fi는 가시 광을 이용합니다. 여기서 가시광은 파장이 380~780nm, 주파수가 385~780THz (1THz=1,000GHz)인 대역을 의미하며 무선통신 전체 주파수보다 1만 배 이상 넓은 폭을 지닌다고 볼 수 있습니다. 또한 조명이 있는 곳이라면 어디에서나 사용이 가능하며 인체에 무해하고 짧은 도달 거리로 많은 장점을 보유하고 있습니다.
- 주파수 사용대가가 무료 !
LTE-A 서비스를 위해 각 통신사들은 주파수 전쟁을 치러내며 20MHz 이용권을 구입하는데 1조원에 가까운 사용료를 지급하고 있는 지금, Li-Fi라면 사용대가가 무료입니다. 막대한 사용료를 지불해야 하는 Wi-Fi와 다르게 가시광의 경우 전 세계 공통 주파수인데다가 무료라는 점이 매력적인 장점입니다.
- 빠르다, 엄청 빠르다 !
Li-Fi를 통해서 풀 HD 영화를 30초 안에 다운받을 수 있는 시대가 왔습니다. 아직 초기 단계이나 가장 빠른 무선 랜보다도 빠른 속도입니다.(10bps)
- 인체에 무해하다 !
Wi-Fi가 사용하고 있는 전자파(2.4GHz, 5GHz)나 적외선, 레이저는 인체 유해성 여부에 관해 계속 논란이 되고 있고 제기되고 있는 반면 가시광선 영역의 경우 인체에 무해하다고 입증 되었습니다. 자연적으로 널리 존재하고 있는 가시광은 항상 눈으로 인지하고 있는 영역이기 때문에 건강 걱정 없이 사용할 수 있습니다.
- 저전력, 저비용 알뜰한 Li-Fi !
Li-Fi는 LED 조명을 이용하고 있으며 LED 조명은 전력 소비가 아주 적은 것으로 이미 알려져 있습니다. 전력 소비가 적은 만큼 와이파이에 비해 효율을 높일 수 있기 때문에 앞으로 모바일 기기에 널리 적용될 것으로 예상 됩니다.
하지만 언제나 기술의 장점만 있을 수는 없는데요. Li-Fi의 경우 어두운 곳에서는 사용할 수 없다는 단점이 있습니다. 또한 기술 표준화가 필요한데요. 조명을 어디서 어떻게 쓰이는지에 따라서 통신의 목적이 달라 질 수도 있기 때문입니다. 더불어 원거리 통신에 한계가 있으며 빛의 파장이 전달 가능한 직선상에 기기가 놓여야 한다는 단점이 있습니다. 마지막으로 벽, 물체 등 빛이 전달되는 방향에 장애물이 있으면 통신이 중단된다는 점이 계속 수정되어야 할 요소입니다.
3. 앞으로의 Li-Fi 라이파이를 기대하다!
가시광 통신의 발전판인 5세대 이동통신 Li-Fi 라이파이의 활용은 무궁무진하게 예상되고 있는데요. 특히 조명, LED 반도체 소자 산업의 성장을 비롯하여 다양한 방면으로 빠르고 저비용의 5세대 기술로써 많은 기대를 받고 있습니다.
먼저 Li-Fi의 경우 주파수 혼선 걱정 없는 무선통신 기술이기 때문에 비행기 안에서 또한 인터넷 이용이 가능합니다. 스마트 폰을 비롯하여 각종 전자기기의 사용이 Li-Fi 사용에서는 제한되지 않습니다. 더불어 Li-Fi를 이용한 차량 인텔리젠트 기술이 있습니다. 이 기술을 통해 자동차 전조등과 후미 등에 고출력 LED가 장착되어 이를 활용한 안전한 자동차 운행 서비스 제공이 가능합니다. 더불어 지능형 교통 시스템과 차량끼리 너무 가까워지면 경고를 하는 기능 등 다양한 기능들이 개발되고 있습니다.
여기서 잠깐! 인텔리젠트 기술이란 내장된 기구에 따라서 부분적 또는 전체적으로 제어되는 장치나 기능 단위에 관한 용어를 말합니다.
또한 길거리에 있는 가로등에서 영상통화를 하거나 물속에서도 인터넷이 가능하게 됩니다. 더불어 LED 조명이 있는 곳이라면 어디든지! 실내에서도 위치 정보의 송, 수신이 가능하며 음악이나 영화 등 콘텐츠의 빠른 전송을 이끄는 주요 기술로 기대를 받고 있습니다.
지금까지 간단하게 신기술 Li-Fi 라이파이에 대해서 알아보았는데요. 와이파이보다 100배 빠른 5세대 이동통신 기술이라니! 여러분은 어떠셨나요? 가로등 밑에서 통화를 하고 고화질 영화를 몇 초 만에 다운받고! 앞으로의 시대가 더욱 기대되는 기술인데요. 더욱더 발전 된 기술의 변화를 기대해 보겠습니다.
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